Niaga hadapan ialah kontrak kewangan popular yang mewajibkan kedua-dua pihak untuk berurus niaga aset pada harga yang telah ditetapkan dan pada tarikh masa hadapan yang telah ditetapkan. Tidak seperti opsyen di mana pembeli mempunyai hak tetapi bukan kewajipan untuk melaksanakan opsyennya, peniaga yang berdagang dengan niaga hadapan mesti mematuhi syarat kontrak niaga hadapan pada masa tamat tempohnya, tanpa mengira harga pasaran semasa.
Spekulator menggunakan kontrak niaga hadapan untuk membuat spekulasi di pasaran dan membuat keuntungan
Harga kontrak niaga hadapan bergantung pada aset asas, harga pasaran semasa dan tarikh tamat tempoh. Aset asas yang popular untuk kontrak niaga hadapan termasuk komoditi fizikal, seperti minyak, emas, tembaga dan gas asli, atau instrumen kewangan seperti mata wang dan saham.
Niaga hadapan ialah kontrak piawai, bermakna kuantiti aset asas sentiasa dinyatakan dengan tepat. Sebagai contoh, kontrak hadapan pada pound British mempunyai saiz persis GBP 62,500, kontrak untuk gas asli 10,000 MMBtu (juta unit haba British), pada minyak mentah 1,000 tong AS, dan pada emas 100 auns troy halus.
Kontrak niaga hadapan paling kerap digunakan untuk tujuan lindung nilai dan spekulasi. Sebagai contoh, seorang petani mungkin ingin melindungi daripada kejatuhan harga jagung dengan membeli kontrak niaga hadapan jagung dengan harga dan tarikh pelaksanaan yang telah ditetapkan. Dengan cara ini, petani mengetahui terlebih dahulu harga yang dia boleh menjual produknya.
Spekulator menggunakan kontrak niaga hadapan untuk membuat spekulasi di pasaran dan membuat keuntungan pada kejatuhan atau kenaikan harga instrumen asas. Kebanyakan kontrak niaga hadapan tidak dipegang sehingga tarikh pelaksanaannya kerana ia boleh didagangkan secara tetap melalui bursa. Harga kontrak niaga hadapan bergantung pada harga pasaran semasa instrumen asas.